Tempestade no Alasca racha icebergue na Antártica

As ondas viajaram 13.500 km para destruir o icebergue, Douglas MacAyeal, da Universidade de Chicago disse, e Emile Okal da Universidade do Noroeste.

"Um das coisas nós debatemos no mundo agora é se o aquecimento global talvez aumente a tempestuosidade nos oceanos," MacAyeal disse numa declaração.

Os pesquisadores observavam icebergs usando imagens de satélite e viram que num dia tranqüilo e claro em outubro do ano passado, um icebergue grande chamado de B15A rachou em meia dúzia de pedaços.

O MacAyeal e colegas tinham posto sismometros e outros instrumentos no icebergue de 96 km de largura na Antartica.

Então quando viram o B15A partir, o registro do sismometro mostrou que embora as condições do tempo eram limpas e claras, o iceberg tinha se movido para cima e para baixo e para um lado e para o outro até partir.

"Fui surpreendido pelo nível de amplitude que nós registrávamos," Okal disse. Os pesquisadores se perguntavam se uma tempestade em algum lugar poderia ter gerado as ondas que racharam o icebergue. Sabe-se que os swells viajam longas distâncias.

Fizeram alguns cálculos e viram que o swell veio de mais de 8.000 milhas ou 13.500 km de distância.

"Os nossos queixos cairam" MacAyeal disse. "Olhamos no Oceano pacífico e aí, 13.500 quilômetros distante, seis dias antes, estava a primeira tempestade realmente grande da estação de inverno que se desenvolveu e durou por um dia e meio no Golfo de Alasca."

Olharam os registros de bóia de onda no caminho, "Víamos que as ondas do Alasca eram aproximadamente de 35 pés [10 metros] de altura e então dois dias mais tarde elas estavam com 15 pés [4.5 metros] quando passaram pelo Havaí em seu caminho para o sul" MacAyeal disse.

E três dias mais tarde, um sismometro sensível em na Ilha de Pitcairn no sul do Pacífico registrou a passagem das ondas.

"Pensamos que B15A estava na posição onde estas ondas seriam fatais para ele," MacAyeal disse. "O iceberg foi destruído como um copo de vinho de cristal que se partiu com o canto forte de um soprano."