Rip Curl Pro Stamina abre o ASP South America Surf Series na Argentina

A segunda edição do Rip Curl Pro Stamina, que em 2013 encerrou uma lacuna de 12 anos sem competições da Association of Surfing Professionals (ASP) na Argentina, começa na próxima quarta-feira e vai até domingo na Playa Grande de Mar del Plata, em pleno feriadão da Páscoa. Com premiação de 55 mil dólares, a vitória nesta etapa do ASP 3-Star vale 750 pontos no ranking mundial do ASP Qualifying Series e 2.000 pontos para o sul-americano da ASP South America.

No ano passado, a decisão do título foi verde-amarela e o ex-top do WCT, Jihad Khodr, foi o vencedor superando Matheus Navarro (2.o lugar), o atual campeão brasileiro David do Carmo (3.o) e Marco Fernandez (4.o). O melhor argentino na estreia do Rip Curl Pro em Mar del Plata foi Marcelo Rodriguez, que só parou nas semifinais e terminou em sétimo lugar. Além dele, outra grande esperança de título argentino é Leandro Usuna, que neste ano já participou de três etapas do ASP Qualifying Series no Havaí e Austrália, sendo o surfista do país mais bem posicionado – 62.o – no ranking que classifica dez atletas para a elite dos top-34 do ASP World Tour.

O melhor resultado foi conquistado na etapa do ASP 5-Star de Banzai Pipeline, no Havaí, onde ficou em 17.o lugar. “Para muitos, como eu, é a melhor onda do mundo”, destaca Leandro Usuna. “Eu passei duas baterias lá em altas ondas e se passasse mais uma, eu teria enfrentado o Kelly Slater, que é o sonho de qualquer surfista. Este ano eu vou competir todo o circuito ASP Qualifying Series para tentar ser o primeiro argentino na elite mundial, que é composta por 34 surfistas. Não é fácil, mas estou treinando bastante para isso e me sinto preparado”.

PRIMEIRA NOTA 10 – Esta é quarta temporada da carreira de Leandro Usuna no circuito mundial e já se destacou no seu ano de estreia, tornando-se o primeiro argentino a ganhar nota 10 em eventos da ASP. O feito foi conseguido em 2011 no SuperSurf Internacional em Xangri-lá (RS), onde foi finalista e ficou em terceiro lugar na prova vencida pelo brasileiro Odirlei Coutinho. Neste primeiro ano, ele terminou em 340.o lugar, no segundo subiu para 155.o e em 2013 foi o 121.o colocado. Agora ocupa o 62.o lugar no ranking das cinco etapas já disputadas, sendo quatro na Austrália e uma no Havaí.

O Rip Curl Pro Stamina é o primeiro QS masculino organizado pela ASP South America esse ano no continente sul-americano e uma grande oportunidade de somar pontos para subir no ranking. “Sinto-me especialmente honrado em competir num torneio do Circuito Mundial da ASP em casa. É uma grande conquista para nós”, disse Leandro Usuna. “Eu gostaria muito de vencer o campeonato, mas não será fácil porque muitos estrangeiros de ótimo nível técnico vão participar também, como o australiano Nathan Hedge que já foi top do WCT, bem como os brasileiros que amam a onda da Playa Grande, como David do Carmo, Ian Gouveia, Heitor Alves e tantos outros. Mas estou preparado para brigar pelo título também”.

Para ele, o fato de morar em Mar de Plata e conhecer bem as ondas da Playa Grande pode ser uma vantagem. “Sim, é claro que ser local é um plus a mais para nós argentinos, saber como as ondas quebram, a movimentação da maré, tudo isso ajuda. Os brasileiros também são bem acostumados com o tipo de mar e da onda da Playa Grande, mas temos uma vantagem sim. Eu sinto que a chance é grande de um argentino vencer e espero que seja a minha vez. Eu já fiz duas finais em etapas do ASP QS, porém nunca venci e se acontecer será a realização de um sonho, certamente. Já fui campeão argentino, campeão latino-americano, mas me falta uma vitória na ASP”.

ASP SOUTH AMERICA SURF SERIES 2014 – Além do ASP 3-Star Rip Curl Pro Stamina na Argentina, a ASP South America tem mais três etapas agendadas para definir o campeão sul-americano profissional da temporada 2014, todas valendo pontos também no ranking mundial do ASP Qualifying Series. A próxima é o Powerade apresenta Quiksilver Saquarema Prime nos dias 20 a 25 de maio em Saquarema (RJ), no Brasil. Depois, vem o desafio nas grandes ondas de El Gringo no ASP 3-Star Maui and Sons Arica World Star Tour de 22 a 26 de julho no Chile e o ASP 4-Star Mahalo Surf Eco Festival nos dias 9 a 14 de setembro na Praia da Tiririca, em Itacaré, no litoral sul da Bahia, novamente no Brasil.

Apesar das pontuações diferenciadas no ASP Qualifying Series pelas premiações oferecidas nos eventos, para o ranking que vai definir o campeão sul-americano do ASP South America Surf Series a partir desta temporada de 2014, todos os resultados valerão a mesma pontuação, ou seja, 2.000 pontos para o vencedor independente do nível da etapa no calendário mundial. O objetivo da ASP South America em implantar esta nova regra, é para premiar a participação dos surfistas nos eventos organizados pelo escritório regional da ASP na América do Sul.

CALENDÁRIO DO ASP SOUTH AMERICA SURF SERIES 2014:

1.a: Abr 16-20 – ASP 3-Star Rip Curl Pro Stamina na Playa Grande de Mar del Plata – Argentina

2.a: Mai 20-25 – Powerade apresenta Quiksilver Saquarema Prime na Praia de Itaúna – Brasil

3.a: Jul 22-26 – ASP 3-Star Maui and Sons Arica World Star Tour em El Gringo, Arica – Chile

4.a: Set 09-14 – ASP 4-Star Mahalo Surf Eco Festival na Praia da Tiririca, Itacaré, Bahia – Brasil

GALERIA DOS CAMPEÕES SUL-AMERICANOS DA ASP SOUTH AMERICA:

2013: Gabriel Medina (BRA-SP)

2012 – Jean da Silva (BRA-SC)

2011 – Gabriel Medina (BRA-SP)

2010 – Willian Cardoso (BRA-SC)

2009 – Pablo Paulino (BRA-CE)

2008 – Raoni Monteiro (BRA-RJ)

2007 – Simão Romão (BRA-RJ)

2006 – Marcondes Rocha (BRA-AL)