Jessé Mendes pode conquistar mais uma vitória brasileira nos Açores

Quatro brasileiros competiram, mas só restou o paulista Jessé Mendes para tentar uma quarta vitória verde-amarela em seis edições do evento nas Ilhas Açores. Ele vai disputar a primeira semifinal contra o neozelandês Ricardo Christie, que barrou o defensor do título, o catarinense Tomas Hermes. Quem vencer este duelo, entra no grupo dos dez indicados pelo ASP Qualification Series para a elite dos top-34 do Samsung Galaxy ASP World Championship Tour. A outra bateria será entre o australiano Yadin Nicol e o francês Joan Duru, que derrotou o potiguar Italo Ferreira nas quartas de final.

A sexta-feira começou com o próprio Italo despachando o francês Maxime Huscenot na bateria entre os recordistas dos dois primeiros dias do SATA Airlines Azores Pro, iniciado na terça-feira na Ilha de São Miguel. No confronto seguinte, o catarinense Willian Cardoso, que venceu o primeiro campeonato do Circuito Mundial nos Açores em 2009, perdeu para o francês Joan Duru. Ele terminou em nono lugar e marcou 2.400 pontos no ranking para se manter no G-10 do ASP Qualification Series. Quem entrou na lista nestas baterias restantes das oitavas de final foi Michael Dunphy, quando ganhou a briga direta por vaga no duelo norte-americano contra o californiano Brett Simpson.

As quartas de final foram iniciadas em seguida com Jessé Mendes derrotando o italiano Leonardo Fioravanti por 12,97 a 10,76 pontos. Os dois vêm de vitórias em etapas do ASP 3-Star de 750 pontos. O brasileiro foi o campeão do Maui and Sons Arica World Star Tour nas ondas desafiadoras de El Gringo, em Arica, no Chile, enquanto Fioravanti, de apenas 16 anos de idade, já fez duas finais na “perna europeia”, vencendo o Pantin Classic Galicia Pro na Espanha e sendo vice-campeão no ASP 5-Star Sooruz Lacanau Pro na França.

A bateria foi dominada por Jessé Mendes desde o início, quando surfou duas boas ondas. Mas, a vitória só foi confirmada mesmo quando faltavam cinco minutos para o término. O brasileiro acertou uma série de três manobras potentes com velocidade e segurança para receber nota 8,0 e garantir sua passagem para a semifinal, que poderia ser verde-amarela se o atual campeão do SATA Airlines Azores Pro, Tomas Hermes, não tivesse perdido para Ricardo Christie por uma pequena diferença no placar encerrado em 10,87 a 10,77 pontos.

“Eu estou me sentindo muito bem nestas ondas aqui, mas a bateria foi bem difícil”, disse Jessé Mendes. “Eu vim para este evento já pensando na vitória. Eu sabia que não seria fácil, mas estou conseguindo surfar bem para vencer as baterias. Claro que existe um nervosismo, porque este é um grande evento, com a maior pontuação (6.500) no ranking e mais dinheiro em jogo, então toda bateria em um Prime é difícil. Agora fica a expectativa para amanhã (sábado) e vou continuar com o mesmo plano de jogo nas baterias que venho fazendo e está dando certo”.

VAGAS NO G-10 DO QS – Jessé chegou a Portugal em quadragésimo lugar no ranking e já aparece em 16.o com os 4.225 pontos que garantiu com a passagem para as semifinais. Seu oponente, Ricardo Christie, estava em 29.o e agora é o 13.o, logo abaixo do último colocado no G-10 no momento, o norte-americano Tim Reyes, que certamente vai perder sua vaga para quem conquistar a primeira classificação para a grande final do SATA Airlines Azores Pro neste sábado, Jessé Mendes ou Ricardo Christie.

Já os outros dois concorrentes ao título da primeira das duas etapas do ASP World Prime em Portugal, estavam muito abaixo no ranking e não têm chances matemáticas de entrar no G-10 nos Açores. O francês Joan Duru barrou dois brasileiros na sexta-feira, passando primeiro por Willian Cardoso nas oitavas de final e depois por Italo Ferreira, quando fez a melhor apresentação do dia para derrotar o potiguar por 17,57 a 16,00 pontos. Com este placar, Italo poderia ter vencido todas as outras sete baterias disputadas na sexta-feira na Praia de Santa Bárbara, menos essa.

Mesmo assim, Italo Ferreira já saltou da sexagésima para a 22.a posição no ranking, ficando exatamente entre os dois surfistas que vão disputar a segunda semifinal nos Açores. Joan Duru estava em 68.o lugar e agora já ocupa a 21.a colocação, enquanto o australiano Yadin Nicol subiu de 82.o para 23.o com a vitória sobre o norte-americano Michael Dunphy no último confronto do dia em Portugal. Os dois podem se aproximar ainda mais da zona de classificação para o WCT 2015, mas não conseguem ingressar no G-10 do ASP Qualification Series nesta etapa.

O SATA Airlines Azores Pro está sendo transmitido ao vivo pela internet e o link pode ser acessado pelo www.aspsouthamerica.com ou diretamente nowww.aspworldtour.com. O campeão da primeira das duas etapas do ASP World Prime de Portugal fatura 40 mil dólares de prêmio e ganha importantes 6.500 pontos na corrida pelas dez vagas que vão completar a elite dos top-34 do Samsung Galaxy ASP World Championship Tour no ano que vem. O outro Prime de Portugal será nos dias 7 a 11 de outubro e também terá um brasileiro defendendo o título, Jadson André, campeão do Cascais Billabong Pro 2013 na Praia de Carcavelos.

Transmissão Ao Vivo

SEMIFINAIS DO ASP PRIME SATA AIRLINES AZORES PRO – baterias já formadas:

1.a: Jessé Mendes (BRA) x Ricardo Christie (NZL)

2.a: Yadin Nicol (AUS) x Joan Duru (FRA)

QUARTAS DE FINAL – 5.o lugar com US$ 7.000 e 3.320 pontos:

1.a: Jessé Mendes (BRA) 12.97 x 10.76 Leonardo Fioravanti (ITA)

2.a: Ricardo Christie (NZL) 10.87 x 10.77 Tomas Hermes (BRA)

3.a: Joan Duru (FRA) 17.57 x 16.00 Italo Ferreira (BRA)

4.a: Yadin Nicol (AUS) 14.67 x 11.00 Michael Dunphy (EUA)

OITAVAS DE FINAL – 9.o lugar com US$ 4.300 e 2.400 pontos:

—————–baterias que abriram a sexta-feira:

5.a: Italo Ferreira (BRA) 14.32 x 12.00 Maxime Huscenot (FRA)

6.a: Joan Duru (FRA) 14.44 x 7.87 Willian Cardoso (BRA)

7.a: Yadin Nicol (AUS) 10.17 x 8.96 Beyrick De Vries (AFR)

8.a: Michael Dunphy (EUA) 13.40 x 11.43 Brett Simpson (EUA)

—————–baterias que fecharam a quinta-feira:

1.a: Leonardo Fioravanti (ITA) 11.57 x 10.57 Patrick Gudauskas (EUA)

2.a: Jessé Mendes (BRA) 13.90 x 11.43 Jack Freestone (AUS)

3.a: Ricardo Christie (NZL) 14.00 x 12.73 Matt Banting (AUS)

4.a: Tomas Hermes (BRA) 11.43 x 6.10 Vasco Ribeiro (PRT)