Caity Simmers e Italo Ferreira vencem a edição inaugural do Surf Abu Dhabi Pro

ILHA HUDAYRIYAT, Abu Dhabi, Emirados Árabes Unidos (domingo, 16 de fevereiro de 2025) — Hoje, Caitlin Simmers (EUA) e Italo Ferreira (BRA) venceram a edição inaugural do Surf Abu Dhabi Pro, a segunda etapa do Championship Tour (CT) 2025 da World Surf League (WSL). A atual campeã mundial, Simmers, derrotou Molly Picklum (AUS), enquanto o campeão mundial de 2019, Ferreira, conquistou a vitória sobre Rio Waida (INA). Com esses triunfos, Simmers e Ferreira deixam os Emirados Árabes Unidos como líderes do ranking mundial.

Graças à tecnologia da Kelly Slater Wave Company (KWSC), linhas perfeitas de ondas de três pés rolaram pela arena do Surf Abu Dhabi. Embora pequenos ventos tenham surgido em determinados momentos do dia, o cenário predominantemente neutro proporcionou oportunidades quase iguais para os oito homens e oito mulheres restantes enfrentarem a pressão em busca de uma vitória histórica.

Simmers retorna ao topo do ranking mundial com vitória em Abu Dhabi

Ainda no início de sua terceira temporada no Tour, Caity Simmers (EUA) disputou sua nona final e conquistou sua sétima vitória no CT. Há pouco mais de uma semana, a atual campeã mundial ficou com o vice-campeonato na primeira etapa da temporada 2025 do CT, o Lexus Pipe Pro, apresentado pela YETI, e agora já assume uma liderança sólida no ranking.

O estilo e o comprometimento da jovem de 19 anos dentro do ambiente de alta pressão da piscina foram um espetáculo à parte, atingindo seu ápice na semifinal contra Gabriela Bryan (HAW). O contraste entre a agressividade bruta de Bryan e a fluidez suave de Simmers levou a performance no Surf Abu Dhabi a novos patamares, de formas completamente distintas. Simmers conquistou a maior nota em uma única onda do evento, um 9.57, após iniciar a onda com um poderoso roundhouse cutback que traçou uma linha totalmente única. Mas foi na final contra Molly Picklum (AUS) que o drama mais intenso se desenrolou.

Caitlin Simmers. Foto: Max Physick

"Sinto que quando eu e Molly estamos lá dentro, só ficamos rindo uma da outra. É bem divertido", disse Simmers. "A maior pressão que você pode sentir é quando está em uma piscina de ondas esperando sua onda, sabendo exatamente do que precisa e que terá a oportunidade de conseguir, mas sem saber se realmente vai conseguir. Basicamente, você tem que confiar apenas na sua habilidade. Não é sorte, como normalmente acontece no oceano, onde você pensa: 'Bom, o mar pode me mandar essa onda'. Aqui, a piscina vai te mandar a onda e você precisa fazer a nota. Acho que é isso que torna tudo tão especial para mim."

Em uma repetição do confronto mais recente entre elas, ocorrido nas semifinais da etapa de abertura da temporada, Simmers e Picklum elevaram ainda mais o nível de performance. A australiana teve um início decente, mas deixou margem para Simmers após não completar sua segunda onda. Assim como em todas as suas baterias no Dia das Finais, Simmers começou de forma excepcional e estabeleceu um alto padrão. Picklum melhorou em suas segundas ondas, colocando a pressão de volta sobre Simmers para fazer o mesmo. Arriscando tudo, a californiana destruiu uma direita fenomenal, mas caiu cedo, deixando tudo para a última onda. Com uma finalização impecável no backside, Simmers e Picklum ficaram em pé na parte rasa, aguardando a nota que, no fim, confirmou a vitória da californiana.

"Tudo o que consigo pensar é em como sou grata, de verdade", disse Simmers. "Sou grata pelo surfe, por simplesmente poder pegar ondas. É a coisa mais divertida que existe, eu realmente amo isso. E sou grata pela Molly, porque ela me faz surfar no meu melhor nível, e sinto que fazemos isso uma pela outra, então isso sempre é divertido. E, claro, sou grata pelos meus amigos, minha família e por todo o amor que recebo ao meu redor."

Vice-campeonato para a australiana Picklum após vencer Fierro e Brooks

Picklum avançou pelo evento com um renovado senso de alegria, demonstrando uma performance sólida em todas as baterias e garantindo vitórias expressivas sobre as estreantes Erin Brooks (CAN) e Vahine Fierro (FRA), respectivamente, nas quartas de final e semifinais. Vencedora da segunda etapa do Tour nas últimas duas temporadas, a surfista de 22 anos já está acostumada a começar o ano com força e seguirá para Portugal ocupando a vice-liderança do ranking mundial.

Molly Picklum. Foto: Manel Geada

"Assistir todo mundo destruindo essas ondas foi realmente especial", disse Picklum. "É algo totalmente diferente de tudo que já vi na minha vida. Fiquei muito feliz por ter meu namorado aqui, por compartilhar esse momento e realmente aproveitar a comida, o karaokê, as pessoas, a vibe."

Ferreira conquista sua 10ª vitória no CT e assume a liderança antes de Portugal

Desde que virou o jogo em sua temporada de 2024 com uma vitória no Tahiti Pro, Italo Ferreira (BRA) tem se mantido como uma força imbatível. Após correr risco de ser eliminado pelo Mid-season Cut, o surfista de 30 anos terminou a temporada como vice-campeão mundial pela segunda vez e trouxe essa energia direto para 2025. Com uma semifinal em Pipeline e a vitória de hoje, o campeão mundial de 2019 volta a vestir a Lycra Amarela de líder do ranking, algo que não acontecia há um bom tempo. Depois de ter sido vice-campeão no Surf Ranch Pro 2023, a vitória de hoje, em uma piscina de ondas com a mesma tecnologia da KSWC, representa um grande triunfo pessoal para o brasileiro.

Italo Ferreira. Foto: Max Physick

"Uau, eu estava super empolgado", disse Ferreira. "Acordei hoje assistindo, me movimentando, preparando minha mente para essas baterias. Em uma piscina de ondas, é sempre muito emocionante quando você tem uma onda ou uma chance de performar. Você sempre quer ir com mais força e mandar manobras maiores, e foi exatamente isso que eu fiz. Fiquei muito feliz por ter esses momentos e por ter toda a minha equipe ao meu lado."

A 10ª vitória de Ferreira no CT parecia inevitável ao longo do Dia das Finais. Em uma repetição da final dos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, Ferreira, medalhista de ouro, dominou as quartas de final contra Kanoa Igarashi (JPN), medalhista de prata. Na semifinal, Jack Robinson (AUS) apresentou um desafio mais forte, mas Ferreira mostrou-se inabalável, aumentando suas notas a cada bateria até alcançar um impressionante 17.37. Sua velocidade e ataque no crítico da onda garantiram notas altas em quase todas as ondas, e bastaram suas duas primeiras de quatro tentativas para deixar Rio Waida (INA) em uma situação impossível na final.

Waida retorna ao pódio e se aproxima do Top 5

Desde o início do evento, Rio Waida demonstrou extrema confiança ao afirmar que chegaria à final – e nunca pareceu duvidar dessa previsão, mesmo ao enfrentar grandes destaques da competição, como Jackson Bunch (HAW) e Ethan Ewing (AUS). Depois de disputar sua primeira final na última etapa da temporada regular de 2024, onde também venceu Ewing na semifinal, o indonésio de 25 anos agora soma duas finais em seus três eventos mais recentes e está mais determinado do que nunca a conquistar a primeira vitória no CT para seu país. Com esse resultado, Waida sobe para a 6ª posição no ranking mundial, consolidando sua ascensão no Championship Tour.

Rio Waida. Foto: Thiago Diz

"Sinto-me feliz e triste ao mesmo tempo, sabe?", disse Waida. "Claro que fiquei empolgado por ter chegado à final, mas ao mesmo tempo pensei: ‘Droga, eu perdi.’ Estou feliz porque essa chama ainda está acesa. Não fiquei satisfeito, então sinto que vou voltar para casa e treinar ainda mais forte para Portugal. Estou animado e feliz por estar aqui. Abu Dhabi é um lugar lindo, todo mundo é muito receptivo, então me sinto abençoado."

Fierro e Robinson brilham no Surf Abu Dhabi, mas param nas semifinais

Vahine Fierro (FRA) foi a primeira mulher a conquistar uma nota excelente no evento, marcando um 8.00 nas quartas de final para derrotar Caroline Marks (EUA). Em dois confrontos no CT, a campeã mundial júnior de 2017 segue invicta contra Marks, atual campeã mundial de 2023. O elegante bottom turn de backside de Fierro, entrando no tubo, foi um diferencial crucial, permitindo mais profundidade e tempo atrás da cortina. Combinando isso com ataques afiados no lip, Fierro – que é mais conhecida por sua habilidade nos tubos de frontside em ondas pesadas – demonstrou sua ampla versatilidade e foi recompensada por isso.

Ao longo da competição, Jack Robinson (AUS) deixou para trás suas experiências passadas em eventos do CT em piscinas de ondas. Suas últimas colocações nas duas edições do Surf Ranch Pro ficaram ainda mais distantes após sua vitória nas quartas de final sobre o destaque do evento, Yago Dora (BRA). Foi o sexto confronto entre Dora e Robinson nos últimos dois anos, muitos deles em baterias decisivas para ambos. O australiano aumentou sua vantagem em uma rivalidade intensificada pelo fato de que o pai de Dora, Leandro, é o treinador de Robinson.

Para ver os destaques do Dia das Finais no Surf Abu Dhabi Pro, acesse WorldSurfLeague.com.

Resultados do Surf Abu Dhabi Pro

Final Feminina

1 - Caitlin Simmers (EUA) 16.10

2 - Molly Picklum (AUS) 15.70

Final Masculina

1 - Italo Ferreira (BRA) 17.27

2 - Rio Waida (INA) 14.50

Semifinais Femininas

Bateria 1: Molly Picklum (AUS) 13.77 derrotou Vahine Fierro (FRA) 10.53

Bateria 2: Caitlin Simmers (EUA) 15.14 derrotou Gabriela Bryan (HAW) 14.53

Semifinais Masculinas

Bateria 1: Rio Waida (INA) 15.93 derrotou Ethan Ewing (AUS) 15.70

Bateria 2: Italo Ferreira (BRA) 17.37 derrotou Jack Robinson (AUS) 15.03

Quartas de Final Femininas

Bateria 1: Molly Picklum (AUS) 14.50 derrotou Erin Brooks (CAN) 13.03

Bateria 2: Vahine Fierro (FRA) 14.27 derrotou Caroline Marks (EUA) 10.73

Bateria 3: Caitlin Simmers (EUA) 14.73 derrotou Bella Kenworthy (EUA) 11.73

Bateria 4: Gabriela Bryan (HAW) 12.34 derrotou Sawyer Lindblad (EUA) 11.54

Quartas de Final Masculinas

Bateria 1: Ethan Ewing (AUS) 14.50 derrotou Miguel Pupo (BRA) 12.20

Bateria 2: Rio Waida (INA) 14.90 derrotou Jackson Bunch (HAW) 11.67

Bateria 3: Italo Ferreira (BRA) 16.80 derrotou Kanoa Igarashi (JPN) 13.30

Bateria 4: Jack Robinson (AUS) 13.83 derrotou Yago Dora (BRA) 13.20

Próxima Etapa: MEO Rip Curl Pro Portugal Apresentado por Corona Cero

A próxima parada do Championship Tour 2025 da WSL será o MEO Rip Curl Pro Portugal Apresentado por Corona Cero. O evento terá sua janela de competição entre 15 e 25 de março de 2025 e será transmitido ao vivo pelo WorldSurfLeague.com e pelo aplicativo gratuito da WSL. Confira mais formas de assistir por meio dos parceiros de transmissão da WSL.

O Surf Abu Dhabi Pro contou com o apoio de Corona Cero, Modon, Surf Abu Dhabi, YETI, Red Bull, Body Glove, Apple Watch, Surfline, True Surf, Flexfit, Vissla e GWM.

Para mais informações, acesse WorldSurfLeague.com.